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Os telefones são, essencialmente, portadores do negócio de serviços da Xiaomi, permitindo que ela ofereça uma gama completa de serviços para milhões de usuários. Em vez de um único lucro único com a venda de hardware, a estratégia da Xiaomi permite obter benefícios menores por anos a fio. Embora os anúncios sejam talvez o aspecto mais visível e às vezes visualmente dissonante, há integrações menores por todo o caminho.
Os telefones são, essencialmente, portadores do negócio de serviços Xiaomis.
Temas de upsell, papéis de parede e toques contribuem bastante para os resultados da empresa. Recursos inovadores, como a capacidade de interagir com serviços bancários a partir da caixa de entrada de mensagens via Mi Pay, são peças estratégicas nas quais a Xiaomi recebe uma comissão. Essas integrações e vendas ajudaram a receita da divisão de serviços de Internet a crescer 85,5% no terceiro trimestre de 2018, atingindo 4,7 bilhões de yuans (~ US $ 700 milhões).
Embora a Xiaomi diga que nunca integrará anúncios aos aplicativos principais do sistema, a lista do que é considerado um aplicativo principal do sistema permanece um mistério. Anteriormente, a empresa era considerada culpada de adicionar anúncios ao menu Configurações, que é o mais essencial possível para os aplicativos. Para seu crédito, a Xiaomi rapidamente voltou atrás e resolveu isso. Independentemente disso, é difícil traçar uma linha sobre onde a empresa irá parar. No lançamento do Mi Pay, a empresa confirmou que considera o gateway de pagamento como um aplicativo principal que será usado para direcionar os pagamentos em seus serviços de streaming de vídeo e áudio.
Encontrar um equilíbrio entre usabilidade e comércio
Em nossa análise do Redmi Note 7 Pro, destacamos como a experiência do usuário pode ser irritante. A verificação do aplicativo feita quando você instala qualquer aplicativo da Play Store é apenas outra maneira de exibir anúncios para usuários inocentes. Claro, é possível desativá-lo, mas a opção está tão profunda nas configurações que a Xiaomi conta com o usuário comum para deixá-lo ligado.
No terceiro trimestre de 2018, a receita de publicidade da Xiaomi cresceu 109,8% ano a ano, atingindo 3,2 bilhões de yuans (~ US $ 477 milhões). Esse crescimento foi impulsionado quase inteiramente pela otimização aprimorada e altamente direcionada do algoritmo de recomendação de anúncios usado nos telefones Xiaomi.
É claro que, para a Xiaomi, qualquer coisa fora dos aplicativos principais do sistema, e às vezes nem mesmo esses, é um jogo justo. Isso é ilegal? Na verdade, não, mas levanta alguns desafios éticos. Todas as ações que você realiza no telefone estão sendo usadas para ajustar o algoritmo de recomendações de anúncios. Para um usuário consciente da privacidade, este é um cenário de pesadelo.
Além disso, os aplicativos que enviam spam na bandeja de notificações, assumem a tela inteira ou estão apenas atrapalhando uma experiência normal do usuário definitivamente não são o que você tem em mente quando paga o preço total por um telefone. Mas é só isso. Parece que reduzir o hardware a esses preços tentadores é insustentável por si só. É necessária uma sólida estratégia de vendas de software para dar suporte às vendas de hardware. A concorrência limitada que a Xiaomi enfrenta explica como é difícil encontrar esse equilíbrio.
Qual poderia ser a solução?
Com um modelo de negócios tão profundamente dependente de anúncios e serviços, é difícil para a Xiaomi remover ou reduzir drasticamente o número de anúncios que coloca em seus dispositivos. Há também a questão de os consumidores se acostumarem a comprar hardware premium barato. A remoção total dos anúncios definitivamente aumentaria o preço do hardware, o que não é algo que afetaria os compradores.
Um compromisso potencial interessante poderia ser um valor agregado na forma de uma taxa de inscrição no aplicativo para remover completamente os anúncios. Isso ajudaria a manter os preços baixos o suficiente, permitindo que os usuários optassem e pagassem por uma experiência mais limpa.
Outra opção poderia ser uma camada mais alta de dispositivos que não são enviados com anúncios. Isso é semelhante ao que a Amazon faz com o Kindle. Está disponível um modelo mais barato que exibe anúncios na tela de bloqueio e você tem a opção de comprar um dispositivo mais premium sem nenhum anúncio. Talvez essa seja uma das razões por trás da recente decisão da Xiaomi de separar a Redmi como sua própria submarca.
À medida que o alcance do hardware da Xiaomi se expande para integrar espaços de exibição maiores, como televisores, é óbvio que o modelo de serviços de Internet e publicidade é o caminho a seguir para a empresa. Onde a empresa desenha a linha continua a ser vista. O ônus da Xiaomi é oferecer uma solução amigável ao consumidor para optar por não receber anúncios e rastreamento de dados relacionados. Mas, a Xiaomi fará isso? Essa é a pergunta de um milhão de dólares.
