Contente

• Blackberry em 2018: mais dispositivos, mais mercados
• Blackberry em 2018: o caminho lento para reconstruir um legado
• O que vem a seguir para o Blackberry como uma marca de smartphone?
• Mais desafios por vir, ou apenas os mesmos novamente?
• Blackberry precisa ser ousado com seu marketing em 2019

O Blackberry não é a marca icônica de smartphones que era antes, agora rebaixada para uma posição de nicho.

Nos últimos dois anos, mudou drasticamente a maneira como faz negócios. A Blackberry Limited ainda é dona da marca, mas não fabrica mais hardware, licenciando seu nome para os parceiros TCL e Optiemus Infracom, com sede na Índia.

Os telefones Blackberry de hoje são projetados, fabricados e comercializados por esses parceiros. A Blackberry Limited se concentra apenas na criação de atualizações de software e segurança para dispositivos da marca Blackberry.

No entanto, apesar de seu menor papel no mundo móvel, 2018 ainda foi um ótimo ano.

A TCL seguiu o bem-sucedido Blackberry KeyOne 2017 com o Key2 e o Key 2 LE, que ganharam força significativa para a marca. Enquanto isso, o novato Optiemus Infracom ajudou a marca a se expandir para a Índia com o Evolve e o Evolve X.

O ano inteiro foi uma mudança na direção certa, mas ainda há um longo caminho pela frente.

Blackberry em 2018: mais dispositivos, mais mercados

O KeyOne foi o começo de uma nova direção.

O caminho para a recuperação do Blackberry começou com o Blackberry KeyOne em 2017. Projetado pelo Blackberry, mas construído pelo então novo parceiro TCL, o KeyOne era uma lufada de ar fresco em um mercado onde todos os telefones pareciam iguais. Ele não apenas parecia dramaticamente diferente, graças ao seu teclado físico, mas também parecia mais pesado e mais durável do que a maioria dos smartphones modernos. A nostalgia também desempenhou um papel em seu sucesso.

Na esperança de continuar as bases estabelecidas pelo KeyOne, a TCL atacou novamente com o anúncio do Blackberry Key2 em junho de 2018.

O Blackberry Key2 não reinventou a roda, concentrando-se mais no refinamento. Ele tinha teclas físicas maiores e com melhor sensação, uma câmera aprimorada e um design muito mais moderno que seu antecessor. Seu hardware também teve um desempenho significativamente melhor que o KeyOne, graças a um Snapdragon 660 atualizado e dobrou a RAM em 6 GB.

Como Jimmy Westenberg observou em nossa análise, a única desvantagem real foi o preço.

Por US $ 650, o Blackberry Key2 era um dos telefones de gama média mais caros do mercado - US $ 100 mais caro que o seu antecessor. Embora empresas como a OnePlus ofereçam os mais recentes processadores Qualcomm por notavelmente menos dinheiro, a TCL pediu um prêmio por especificações relativamente modestas.

Para ser justo, o preço não foi tão chocante. Adicionar um teclado físico não foi barato, principalmente porque outros OEMs não os usaram. Os rendimentos de produção foram menores e os custos de desenvolvimento, mais altos. A inclusão de uma chave de conveniência também não ajudou a manter o custo baixo.

O Key2 pegou tudo o que gostávamos do KeyOne, mas melhorou o que não gostamos.

Qualquer pessoa que já tenha usado um Key2 provavelmente concordará que é apenas "outro smartphone comum" sem essas duas coisas; portanto, provavelmente não há muito que a TCL possa ter para manter os preços mais baixos no Key2. No entanto, independentemente do motivo, o preço do Key2 foi um obstáculo para alguns compradores.

Na esperança de atrair pessoas com reservas, a TCL introduziu o Blackberry Key2 LE em agosto.

Ostentando um teclado e aparência semelhante ao Key2, a LE diminuiu a potência, a duração da bateria e a qualidade da câmera, a fim de reduzir o custo para US $ 399 muito mais razoáveis. Em termos de desempenho, o Key2 LE ficou entre o KeyOne aposentado e o Key2 principal.

O LE foi um home run para o TCL. Na CES 2019, a TCL confirmou que a família Key2 havia superado significativamente o KeyOne, e o Blackberry Key2 LE desempenhou um papel importante nisso.

O TCL reconheceu que o Key2 foi vendido pelo menos no mesmo nível do KeyOne, mas o preço mais baixo da LE tornou a opção mais atraente para compradores corporativos e consumidores em geral. O Blackberry também admitiu que o design mais colorido do telefone ajudou o dispositivo a atrair melhor as mulheres e o público jovem.

A família Key2 fabricada pela TCL era a única oferta global da Blackberry, mas o novo parceiro Optiemus Infracom também produziu dois telefones usando a marca Blackberry. Disponível exclusivamente na Índia, o Evolve e o Evolve X chegaram no final de 2018.

Ao contrário dos modelos da TCL, a família Evolve abandonou o teclado físico e lançou com especificações finais relativamente baixas. Embora não sejam tão caros quanto o Key2, esses dispositivos não tiveram um custo particularmente baixo em 24.990 rúpias (~ $ 364) para o Evolve e 34.990 rúpias (~ $ 509) para o Evolve X.

Blackberry em 2018: o caminho lento para reconstruir um legado

Não temos dados concretos sobre as vendas do Blackberry para 2018, pois o Blackberry e seus parceiros não foram exatamente atualizados. Ainda assim, é seguro dizer que as vendas foram provavelmente uma fração de marcas maiores, como Huawei e Samsung.

Independentemente disso, o TCL está muito satisfeito com o desempenho de seus telefones Blackberry. A empresa sabia que seria uma batalha difícil quando assinou.

Em 2017, o Blackberry quase desapareceu dos olhos do público. Os telefones com teclados físicos estavam praticamente mortos, e a maioria dos fabricantes acreditava que não havia mais mercado para isso.

Vender um telefone com um teclado indiscutivelmente obsoleto e uma crise de identidade nunca seria fácil, mas de alguma forma o Blackberry mudou as coisas lentamente.

Para piorar a situação, as próprias pesquisas de consumidores da TCL indicaram que os consumidores estavam profundamente confusos sobre a identidade do Blackberry. Apenas 20% perceberam que os telefones Blackberry agora rodam no Android. O problema era que os telefones Blackberry estavam fortemente associados ao envelhecimento do sistema operacional Blackberry, conhecido por sua falta de aplicativos.

Vender um telefone com um teclado indiscutivelmente obsoleto e uma crise de identidade nunca seria fácil. No entanto, um ano depois, as pesquisas de consumidores da TCL em 2018 indicaram agora mais de 80% dos consumidores sabiam que o Blackberry não usava mais o BBOS.

Em pouco mais de dois anos, o TCL conseguiu conquistar lentamente uma pequena base de fãs nos segmentos de consumidores e empresas. Também superou parte da confusão da marca no processo, graças ao marketing e à passagem do tempo. Este não é o nível de sucesso da Apple, mas é um ótimo começo.

O que vem a seguir para o Blackberry como uma marca de smartphone?

O Blackberry provavelmente nunca voltará ao seu status anterior de rockstar, mas ainda há motivos para estar otimista.

No final deste ano, quase certamente podemos esperar que o TCL revele o sucessor do Key2. Não há rumores reais sobre o telefone, mas é bem provável que veremos refinamentos contínuos, em vez de uma grande evolução. O verdadeiro craque na manga do TCL não será um recurso de hardware ou software, mas sim de tempo.

Quando o Key2 foi lançado, ele lutava contra o fato de a maioria dos usuários que desejavam um teclado físico já possuírem o Blackberry KeyOne. Considerando que muitos consumidores americanos ainda compram novos telefones aproximadamente a cada dois anos, o Key3 (ou o que é chamado) pode ser uma proposta tentadora, especialmente se o Blackberry puder colocar seus telefones em mais lojas de operadoras. Também há boas notícias nessa frente.

Na CES 2019, a TCL apresentou planos para lançar o Blackberry Key 2 LE como uma opção para os clientes corporativos da Verizon. Anteriormente, os esforços empresariais da Blackberry eram principalmente através de relacionamentos de vendas diretas, portanto, ter uma grande operadora dos EUA a bordo é um grande negócio. Embora isso não seja tão empolgante quanto uma parceria completa com a Verizon para consumidores "normais", é um passo à frente e pode levar a melhores relacionamentos com operadoras em 2019 e além.

Mais desafios por vir, ou apenas os mesmos novamente?

Apple e Samsung continuarão sendo os maiores desafiantes da Blackberry no mercado corporativo.

O Blackberry pode ter superado principalmente o problema de identidade do sistema operacional, mas muitos dos problemas originais continuarão a assombrá-lo em 2019 e nos próximos anos.

A maioria dos consumidores e usuários corporativos continuará se perguntando se um teclado físico é apenas um desperdício de espaço. Esse problema só piora à medida que os monitores do telefone ficam maiores, melhores e até dobráveis.

Com tantas "novas" tendências em circulação, o Blackberry precisará trabalhar duro para mostrar aos consumidores por que um teclado é uma boa idéia, mesmo no mundo central da tela de hoje.

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Apesar de um histórico de sucesso empresarial, mesmo aqui o Blackberry não terá dificuldades.

Embora a TCL esteja se apresentando como uma terceira opção para a Samsung e a Apple, essas são marcas estabelecidas com confiança nos consumidores e nos negócios. As pessoas estão apenas aprendendo a confiar e entender o Blackberry novamente.

Para seu crédito, o Blackberry é a única marca com software e hardware recomendados pelo programa Recomendado para o Google Enterprise. A aprovação do Google pode ser suficiente para ganhar alguma atenção positiva.Os preços mais baixos nos modelos LE também podem ser muito mais atraentes para os compradores corporativos do que os produtos consideravelmente mais caros da Apple. Obviamente, a Samsung oferece telefones com vários preços, o que sem dúvida faz disso um ponto discutível.

Blackberry precisa ser ousado com seu marketing em 2019

É muito cedo para dizer se o Optiemus Infracom tem um futuro brilhante no Blackberry, mas estamos bastante confiantes de que a TCL está pronta para algo.

Embora o Blackberry da TCL tenha um papel a desempenhar no mercado de consumo, acreditamos realmente que o mercado corporativo é a sua melhor chance de sucesso real no futuro. Ficar mais agressivo com os preços ajudará, mas a TCL realmente precisa aumentar seus esforços de marketing.

A chave é pressionar o fato de que seus telefones são melhores dispositivos de negócios, porque colocam a produtividade na frente e no centro de seus teclados. Uma tela menor também os torna menos convenientes para entretenimento - filmes, jogos etc. - que podem atrair empresas que desejam um dispositivo sem sentido que seus funcionários não usarão por motivos errados.

A TCL e a Optiemus Infracom ainda têm muito trabalho a fazer em 2019 se quiserem conquistar mais consumidores, mas o futuro certamente parece mais brilhante do que apenas alguns anos antes.