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Infelizmente para a Samsung, essa linha de questionamento se tornou mais pertinente a cada geração de núcleo de CPU personalizada. Os principais chips Exynos lutam com desempenho sustentável, eficiência da CPU e consumo de energia em comparação com os rivais do Snapdragon. E isso é antes de você descobrir as diferenças entre gráficos, modem, aprendizado de máquina, geração de imagens e outros recursos dependentes do processador. Manter a paridade entre dispositivos com dois chips diferentes simplesmente não é possível com silicone altamente personalizado.
Escolhendo as melhores peças
Além disso, a Arm retirou grande parte da complexidade do design da CPU nos últimos anos. A Qualcomm está produzindo, sem dúvida, os melhores resultados com os designs de CPU semi-personalizados da Arm (depois de deixar seus processadores Krait e Kryo) totalmente personalizados, enquanto o HiSilicon e o MediaTek da Huawei produzem produtos competitivos com peças Cortex-A prontas para uso. A Apple ainda se beneficia de um design totalmente personalizado, dado o controle que também exerce sobre as bibliotecas de SO e API, mas o mesmo não se aplica aos fabricantes de Android.
Quando se trata de núcleos de CPU Arm padrão, há vantagens em oferecer computação heterogênea por meio da tecnologia de cluster DynamIQ, e os futuros processadores Cortex-A já estão visando o desempenho eficiente da classe de laptops. A Samsung perdeu essas vantagens com um design totalmente personalizado e pode ter decidido que é hora de começar a usar essas opções mais fáceis.
Há também a arquitetura ARMv9 da próxima geração no horizonte e acompanha novos e grandes designs de CPU. A equipe de design da CPU da empresa precisaria de recursos importantes para obter uma CPU ARMv9 ao mesmo tempo que seus concorrentes baseados no Cortex-A. Em vez disso, a Samsung pode gastar seu orçamento de processador com muito mais sabedoria, escolhendo entre a ampla variedade de produtos IP já disponíveis.
Com o ARMv9 no horizonte, as CPUs personalizadas da próxima geração exigiriam um investimento substancial em P&D
Da mesma forma, a Samsung está em parceria com a AMD para futuros componentes gráficos Exynos, em vez de embarcar em uma aventura interna cara. Aproveitar a experiência e a tecnologia de uma gigante gráfica existente permitirá, em teoria, à Exynos contornar problemas com o desempenho existente da GPU do Mali, sem esperar anos por uma solução personalizada. Novamente, isso também é muito mais acessível do que o longo desenvolvimento interno, enquanto ainda oferece aos engenheiros a flexibilidade necessária para ajustar e personalizar seu SoC.
Por fim, as CPUs Arm prontas ou semi-personalizadas e as peças GPU AMD são difíceis de superar no que diz respeito à eficiência do desenvolvimento.
O Exynos tem mais do que a CPU
A equipe de GPU personalizada ainda é muito ativa em Austin e San Jose, assim como aqueles que trabalham com silício de aprendizado de máquina. Fechar a divisão de CPU personalizada certamente não é o fim das ambições Exynos da Samsung. De fato, permitirá que a Samsung se realinhe com as tendências predominantes no desenvolvimento do SoC.
Os processadores para smartphones já são muito mais do que os recursos tradicionais de CPU e GPU. Os recursos de aprendizado de máquina e IA exigem hardware dedicado para um desempenho eficiente, enquanto os recursos avançados de processamento de imagem e vídeo estão diferenciando produtos de última geração de opções mais acessíveis.
Os Kirin SoCs da Huawei foram rápidos em abraçar a necessidade de processador de sinal de imagem aprimorado (ISP) e silício de aprendizado de máquina, projetando uma arquitetura DaVinci interna para o Kirin 990. A Qualcomm também dobrou essa tendência, estendendo seu processador de sinal digital (DSP ) com unidades dedicadas de vetor e tensor de aprendizado de máquina e seu primeiro ISP de visão computacional. Sem esquecer o drive para recursos integrados de modem 5G, a Samsung também está adotando essas tendências, mas muitas vezes está um passo atrás de seus principais rivais.
CPUs são notícias antigas, Exynos agora está livre para abraçar a corrida heterogênea de computação
Os SoCs móveis favorecem cada vez mais a especialização e a computação heterogênea sobre o desempenho bruto da CPU. Com menos recursos de P&D e menos área de silício gasta em seus gigantescos núcleos de mangusto, a Samsung é livre para se concentrar nesses aspectos cada vez mais importantes de seus SoCs Exynos. A empresa parece estar trabalhando em uma unidade de processamento neural (NPU) interna para melhorar o processamento de voz e imagem, que, combinado com uma GPU AMD mais poderosa um pouco abaixo da linha, poderia resultar em um chipset móvel muito capaz.
O Exynos 990 e seus núcleos M5 provavelmente serão o design final da CPU totalmente personalizado da Samsung. É uma pena ver outra equipe de design fechar, mas essa decisão deve levar a processadores Exynos ainda melhores da Samsung em um futuro não muito distante.
