À medida que as vendas de smartphones em todo o mundo continuam caindo, a Índia se apresenta como a maior oportunidade de crescimento. Uma nova política de comércio eletrônico pode, no entanto, lançar uma chave inglesa nos trabalhos para Xiaomi, Realme, Asus e muito mais.

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A nova política, que entra em vigor a partir de 1º de fevereiro, estabelece um prazo para as regras de investimento estrangeiro direto na Índia. A política, afetando predominantemente plataformas de comércio eletrônico como Amazon e Flipkart, pode acabar sendo devastadora para o crescente mercado de varejo on-line na Índia, que depende fortemente de devoluções, descontos e exclusões para aumentar a participação de mercado.

Das múltiplas mudanças de entrada, há três que se destacam particularmente.

• Um fornecedor não pode vender mais de 25% do estoque em uma única plataforma de comércio eletrônico
• Um mercado não pode obrigar um vendedor a listar produtos exclusivamente em sua plataforma
• Os mercados não podem oferecer vendas ou reembolsos que podem afetar direta ou indiretamente o preço de venda de um produto

As alterações na política exigem que não mais de 25% do inventário de um fornecedor possa ser vendido em uma única plataforma de comércio eletrônico. Isso pode ser um grande obstáculo para marcas como Xiaomi e OnePlus que aumentaram sua participação de mercado por meio de preços on-line agressivos. Embora ambas as empresas tenham se expandido para o varejo offline, o offline não representa uma parcela significativa das vendas para elas. Neil Shah, da Counterpoint Research, afirma que essa pode ser uma grande oportunidade para a Samsung preencher a lacuna entre ela e a Xiaomi. Embora a participação de mercado de 23% da Samsung possa ficar atrás dos 27% da Xiaomi, a empresa tem uma presença offline muito forte no país.

Para marcas como a Realme, que entraram na Índia por meio de uma parceria com a Amazon, a maior visibilidade trazida pelos acordos de exclusividade e o marketing associado tiveram um papel importante no aumento das vendas. Contornar os custos envolvidos com redes e logística tradicionais de varejo em toda a extensão do país permitiu que muitos novos participantes prosperassem.

A temporada festiva de 2018, em particular, viu vendas de smartphones no valor de US $ 800 milhões lideradas pelos acordos e reembolsos em oferta.

A Asus também anunciou uma parceria com a Flipkart no ano passado, onde a plataforma se tornaria o principal canal de vendas dos smartphones da empresa de Taiwan. Entramos em contato com a Asus para comentar como as novas regras, que proíbem acordos de exclusividade, podem afetar a parceria, mas a empresa se recusou a participar.

Um grande incentivo para os compradores on-line foram os grandes descontos oferecidos pelos inúmeros festivais de vendas e compras organizados pela Amazon e Flipkart ao longo do ano. A temporada festiva de 2018, em particular, viu vendas de smartphones na ordem de US $ 800 milhões, lideradas pelos negócios e reembolsos em oferta. Isso pode ser algo do passado, pois a nova política proíbe explicitamente os mercados de oferecer qualquer desconto direto ou indireto em um produto.

Com apenas duas semanas para a política entrar em vigor, ainda há muita confusão sobre como os principais fornecedores de comércio eletrônico e de smartphones vão contornar os obstáculos regulatórios. Por enquanto, porém, parece que o boom de vendas on-line da Índia pode ter atingido um grande aumento de velocidade.