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Estive no lançamento do Note 8 Pro da Xiaomi em Berlim na outra semana. Foi um caso notável, embora não tanto para o telefone em exibição. O Redmi Note 8 Pro não foi chato, mas não será o dispositivo Xiaomi que alguém se lembra como um marco. Mais importante, este foi o primeiro evento formal de lançamento da Xiaomi na Alemanha.
Isso marca um momento para a expansão da Xiaomi na Europa.
Inicialmente, a Xiaomi abriu suas asas apenas nos países da Europa Oriental, onde o dinheiro tem sido tradicionalmente um pouco mais apertado e onde os smartphones econômicos fazem sentido. Começou na Polônia em setembro de 2016 por meio de um primeiro distribuidor. Em seguida, a empresa voltou sua atenção para os mercados mais maduros do oeste. Em novembro de 2017, a Xiaomi havia instalado duas lojas na Espanha. Depois veio a rápida expansão: 50 lojas na Europa Ocidental até o final de 2018, incluindo lojas próprias, como a loja do Reino Unido, inaugurada no shopping Westfield de Londres, em novembro.
Juntamente com as lojas físicas da maior parte da Europa, também existem lojas regionais da Amazon vendendo toda a natureza dos produtos Xiaomi, a loja online Mi.com para cada região, revendedores e distribuidores e muito mais. Ainda não há lojas na Alemanha, mas as lojas oficiais apareceram em Roma, Porto e Bucareste em 2019, enquanto Paris tem a maior loja da Xiaomi na Europa.
A Xiaomi obviamente está levando a Europa a sério, com a ajuda de uma fonte improvável - o governo Trump.
A Xiaomi obviamente está levando a Europa a sério, com a ajuda de uma fonte improvável.
Olhos na Huawei (e Honra)
Com a Huawei se debatendo em um estado de limbo criado por uma mistura de manobras políticas e questões obscuras de segurança nacional, a Xiaomi parece sentir sua oportunidade e está colocando o pé no chão.
A empresa com sede em Pequim não está adotando empresas como Apple / Samsung / Huawei no mercado premium do mercado europeu, mas não descarta isso. Por enquanto, vemos a Xiaomi cobiçando o mercado de médio alcance. Seu evento de lançamento na Alemanha foi, como mencionado, na verdade para um dispositivo de médio alcance na submarca Redmi com foco em valor. Isso se encaixa onde a Huawei estava anteriormente fazendo um progresso considerável na Europa, em grande parte através do Honor.
O crescimento recorde da Huawei e Honor de 2018 a 2019 diminuiu de forma compreensível na Europa, com a participação de mercado caindo seis pontos percentuais em apenas alguns meses, de acordo com um estudo da Counterpoint Research sobre os mercados da Europa Central e Oriental. É provável que esta tendência continue.
O contraponto indica que a competente série A de smartphones da Samsung ocupou alguns desses volumes. Mas a Xiaomi parece ter um novo entusiasmo em suas ambições de capturar participação da Huawei e Honor. A Xiaomi está aproveitando uma onda de dispositivos Redmi de liberação rápida na extremidade inferior. Mas também está impulsionando os dispositivos 5G, em parte como um exercício de promoção da marca, à medida que a Huawei desaparece de vista.
A Xiaomi pode transmitir uma sensação de segurança aos europeus focados na privacidade e tornar seu MIUI OS um prazer de usar?
O foco da Xiaomi, como é o caso da Samsung, é capturar participação de mercado como Honor 20, Honor View 20 e Honor 10. Estes são dispositivos que eu sempre vejo em rotação em sites de barganha na Alemanha, enquanto o O Huawei P20 e o Mate 20 continuam sendo procurados, mesmo como carros-chefe da última geração. Com produtos como o Xiaomi Mi 9T Pro que oferece hardware matador, a principal limitação da Xiaomi é transmitir uma sensação de segurança aos europeus focados na privacidade e tornar o MIUI o mais fácil de usar possível.
A Xiaomi também precisará estar intimamente ligada às operadoras, onde a Huawei teve uma força significativa. A empresa fez parceria com grandes operadoras da UE, incluindo Orange, Vodafone e Three, para o Mi Mix 3 5G. Enquanto isso, os telefones 5G da Huawei ainda não foram vistos.
Xiaomi não tem escolha
Em parte, a Xiaomi tem que fazer tudo isso. Ele precisa entrar em novos mercados e novas categorias de produtos, para manter seu hardware vendendo rapidamente. A pressão dos acionistas é um grande fator por trás disso.
A empresa se estabeleceu como uma empresa listada na bolsa de valores de Hong Kong, com uma aura de crescimento e receita de usuários via publicidade. Seu desempenho em ações tem sido decepcionante para os investidores desde o IPO de julho de 2018, caindo mais de 50% desde então.
O negócio de smartphones da Xiaomi é realmente um ponto positivo, com embarques crescentes e margens de lucro brutas crescentes - de 3,3% no primeiro trimestre de 2019 para 8,1% no segundo trimestre de 2019, o maior em quase dois anos. (Observe que é diferente do hardware líquido margens de lucro, que são em grande parte desconhecidas, e não se esqueça que o limite de cinco por cento da margem de lucro líquido da Xiaomi "promessa" foi mais para manchetes do que realidade.
Há também todo o outro hardware Xiaomi que está sendo lançado. Isso inclui produtos internos, como vestuário, acessórios e TVs, além de scooters, sapatos, malas e mais de 3.000 produtos do ecossistema de produtos relacionados da Xiaomi. Esse número cresce cada vez mais alto - enquanto eu escrevo isso, a Xiaomi anunciou que agora fabrica geladeiras, com quatro modelos sendo lançados esta semana.
Olhos nos EUA?
Embora as ambições europeias da Xiaomi continuem com passos cuidadosos, a próxima pergunta é: quando os EUA e a América do Norte serão o foco da incrivelmente ampla gama de produtos inteligentes da Xiaomi, especialmente os smartphones? Ouvimos pela última vez que seria 2019 ou 2020, depois de deslizar de 2018 ou 2019. Então, 2020 o mais cedo possível.
Já vejo os consumidores norte-americanos mais informados que desejam obter os gostos do Mi 9T Pro, mas nenhum telefone Xiaomi no mercado tem a faixa de bandas necessária para todas as operadoras americanas.
Mas esse é o primeiro ponto de vista do smartphone. A Xiaomi já deu passos nos EUA vendendo suas scooters e também vende bancos de potência e outros acessórios. Esses primeiros passos foram dados antes de tentar com os telefones, começando de maneira não tão sorrateira a obter reconhecimento da marca sem a necessidade de "lançamento" no país. Então veio a guerra comercial.
Dados os problemas da Huawei e o complicado posicionamento que os fabricantes chineses enfrentam no mundo da administração Trump, além de tarifas em telefones que deveriam ser baratos e cheios de valor, poucos discordariam das decisões da Xiaomi. Caso algo mude, a Xiaomi estará aprendendo com seu crescente impulso europeu.
