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“466.000.000 de pessoas são surdas ou têm deficiência auditiva”, explicou Eve Anderson, líder da equipe de acessibilidade central do Google em um briefing de acessibilidade para Android em San Francisco na semana passada. Espera-se que esse número cresça para 900.000.000 em 2055. Eve e vários outros Googlers decidiram aliviar esse problema.
Obviamente, o Android não corrige a audição das pessoas, mas os supercomputadores em nossos bolsos podem encontrar maneiras de tornar o problema menos grave. O Android já possui opções de acessibilidade, como texto em fala, ampliação e texto de alto contraste para ajudar as pessoas com problemas de visibilidade há um tempo. Agora, o Google está procurando usar a plataforma para ajudar os deficientes auditivos com dois novos aplicativos.
Transcrição ao vivo
O primeiro desses aplicativos é o Live Transcribe. Este aplicativo foi demonstrado por Dimitri Kanevsky, funcionário do Google e principal cientista do entendimento do som, que é surdo legalmente desde que tinha um ano de idade. O aplicativo pode transcrever fala em tempo real e funciona de maneira eficaz em qualquer idioma disponível pelo serviço de reconhecimento de fala do Google.
As pessoas que crescem surdas tendem a ofender bastante suas palavras, porque aprendem a falar através das vibrações de baixa frequência na garganta. Dimitri foi um pouco difícil de entender no briefing, mas o aplicativo Live Transcribe fez um trabalho fantástico ao transcrever o que ele disse com extrema rapidez e precisão. Dimitri diz que usa o aplicativo todos os dias para ler o que os outros estão dizendo, o que lhe permite responder com a mesma rapidez.
Perguntei se o Google estava planejando adicionar recursos, como salvar cópias de transcrições ou pesquisar nelas, mas a empresa disse que não tinha planos atuais. No entanto, está considerando adicionar o suporte do Google Assistant, para que os usuários possam acessar o aplicativo Live Transcribe com suas vozes.
Este aplicativo já está disponível na Google Play Store para um número limitado de usuários e se tornará mais amplamente disponível em um futuro próximo.
Amplificador de som
O segundo novo aplicativo do Google se chama Amplificador de som, que na verdade é um plugin para o menu de acessibilidade do Android. Reduz efetivamente o ruído de fundo, aumentando as baixas frequências e atenuando as altas.Isso produz um tom mais uniforme para quem tem problemas para ouvir determinados tons ou frequências, especialmente durante a conversa.
No evento, o aplicativo foi demonstrado em uma gravação de alguns funcionários do Google em um café, onde o apresentador sintonizou o áudio com controles deslizantes que controlam o impulso, o ajuste fino, o volume do microfone e a intensidade de redução de som. Na demonstração, o aplicativo tornou muito mais fácil ouvir pessoas e reduziu o ruído de fundo do café.
O Google nos deu acesso para experimentar o aplicativo, e posso ver por que ele pode ajudar pessoas com deficiências auditivas. Não senti que isso me ajudou a ouvir melhor durante os testes, mas não tenho dificuldade em ouvir. Isso provavelmente seria bastante útil para aqueles que têm problemas para ouvir assuntos em ambientes ruidosos. O Google diz que muitas pessoas não perceberão nenhuma diferença, mas o recurso será inestimável para outras.
O plug-in de acessibilidade do amplificador de som precisa de fones de ouvido com fio para funcionar. O Google disse que isso é reduzir a latência o máximo possível em cenários da vida real, o que faz sentido, mas o Pixel 3 e muitos outros smartphones Android abandonaram o fone de ouvido para orientar os usuários em direção ao Bluetooth. Isso significa que os usuários terão que usar um adaptador de fone de ouvido USB-C a 3,5 mm ou fones de ouvido USB-C para usar esse recurso, a menos que você esteja usando um dos poucos dispositivos restantes com um fone de ouvido interno.
O plug-in está disponível apenas para aqueles que executam o Android Pie ou superior, pois usa alguns novos recursos presentes no sistema operacional. Ele deve estar disponível para os usuários em breve.
Transcrição ao vivo e amplificador de som mostram que o Google está levando a sério a busca de mais usos para nossos smartphones, inclusive para pessoas que vivem com várias deficiências. Quanto mais nossos dispositivos puderem nos ajudar a navegar no mundo, melhor, e é bom ver o Google aproveitar o poder que temos em nossos dispositivos. Leia mais sobre os novos aplicativos nesta postagem no blog do Google.
